Denemarken heeft op 16 maart jongstleden alles al ‘opgesoupeerd’ voor dit jaar wat de aarde haar kan bieden. Dit is 12 dagen eerder dan in 2023. Hierdoor is Denemarken twee plaatsen gestegen op de wereldwijde lijst van grootverbruikers en megaconsumeerders. Denemarken is nu de 13e grootste verbruiker ter wereld in termen van consumptie per hoofd van de bevolking.

Nederland bereikt dit punt op 1 april (geen grap). Als iedereen op aarde zou leven als in Nederland, zouden er 3,6 aardes nodig zijn.
In België is het vandaag Overshoot Day. Als iedereen zou leven zoals de Belgen, dan zouden we meer dan 4 planeten nodig hebben om in onze levensstijl te voorzien.

Als de grondstoffen van de aarde een abonnement waren, zou er vanaf nu dus geen water meer uit de kraan stromen, benzine meer uit de pomp komen of groenten of zalm in de koelkast liggen tot januari volgend jaar. Ons abonnement op grondstoffen is gewoon opgebruikt voor dit jaar.

Ik maak het rijtje even wat langer voor landen waarvan ik weet dat er lezers van dit blog wonen.
USA: 14 maart
Nieuw-Zeeland: 11 april
Noorwegen: 12 april
Zweden: 21 april
Ierland: 2 mei
Frankrijk: 7 mei
Kroatië: 28 mei (hier wonen geen lezers, maar hier wilden we in eerste instantie naartoe emigreren)
Zuid-Afrika: 20 juni

Het Land van Koen ontbreekt hier: Mozambique. Daar kennen ze geen overshoot – Als iedereen zou leven zoals de Mozambikanen zouden we aan een halve aarde genoeg hebben.

Soms zou ik wel in Mozambique willen wonen.

Voor de hele aarde (een gemiddelde dus) was het vorig jaar op 2 augustus Overshoot Day. Gemiddeld heeft de aardbewoner bijna twee aardes nodig om te kunnen blijven leven. We hebben er echter maar één.

In 1970, toen de telling begon, was de einddatum 29 december. Sindsdien is de datum maar in één richting op de kalender gegaan: vooruit. 2020 was een uitzondering, omdat de coronavirus pandemie wereldwijd gevolgen had voor de productie, het luchtverkeer en het autoverkeer. Sinds 1970 is de wereldbevolking ook meer dan verdubbeld. Toen leefden er 3,7 miljard mensen op aarde, terwijl er nu 7,8 miljard mensen op de planeet wonen.

Wat betekent overshoot?
In het kort: Ecologische overshoot of overschrijding treedt op wanneer de vraag van een soort (=wij, de mens) het regeneratievermogen van het ecosysteem overstijgt. Naarmate de soort zich vermenigvuldigt, verbruikt ze het ecosysteem steeds sneller en schiet de populatie omhoog. Zodra er niets meer te eten is, stort de populatie in.

Dit is het meta-probleem van onze tijd. Als mensen het hebben over problemen waar de wereld mee te maken heeft, richten ze zich meestal op klimaatverandering of verlies van biodiversiteit of de dreiging van een kernoorlog, maar al deze problemen zijn uiteindelijk symptomen van overshoot.

Een klassiek voorbeeld van overschrijding vond ooit plaats op een eiland voor de kust van Alaska, St. Matthew Island. St. Matthew Island is 128 vierkante mijl toendra midden in de Beringzee, meer dan 200 mijl van het dichtstbijzijnde dorp in Alaska. Er wordt gezegd dat het de meest afgelegen plek in Alaska is.

Kijk en lees even mee met het volgende stripverhaal van Stuart McMillen.

Wat zou jij nog extra kunnen doen om minder aarde dan nu te consumeren?